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lunes, 20 de febrero de 2017

"Pensar rápido, pensar despacio", de Daniel Kahneman (2011)

Resumen del libro "Pensar rápido, pensar despacio", de Daniel Kahneman (2011)

Resumen original y actualizado en:
http://evpitasociologia.blogspot.com/2017/02/pensar-rapido-pensar-despacio-de-daniel.html


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Título: "Pensar rápido, pensar despacio"

Título original en inglés: Thinking, Fast and Slow

Autor: Daniel Kahneman

Premios: Premio Nobel de Economía

Edición en español: Barcelona, 2012, Random House Mondadori SA / Editorial Debate / Psicología

Páginas: 665 y 1/6

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Biografía de Daniel Kahneman (hasta 2012)

Daniel Kahneman ocupa la cátedra Eugene Higgins de Psicología en la Universidad de Princeton y es profesor de Asuntos Públicos en la Escuela Woodrow Wilson de Asuntos Públicos Internacionales. En 2002 fue el primer no economista distinguido con el premio Nobel de Economía por su trabajo pionero a la hora de integrar descubrimientos de la psicología en las ciencias económicas, sobre todo en lo concerniente al juicio humano y la toma de decisiones en entornos de incertidumbre.

Nacido en Tel Aviv, se licenció en Psicología en la Universidad Hebrea de Jerusalén y, tras servir cuatro años en el ejército israelí, se doctoró en la Universidad de California en Berkeley en 1961. Galardonado con innumerables premios y distinciones, Pensar rápido, pensar despacio es su primera obra para el gran público y se publicó en más de 20 idiomas.
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Texto de la contraportada

"Daniel Kahneman, uno de los pensadores más importantes del mundo, recibió el premio Nobel de Economía por su trabajo pionero en psicología sobre el modelo racional de la toma de decisiones. Sus ideas han tenido una profunda influencia en campos tan diversos como la economía. la medicina o la política.
En "Pensar rápido, pensar despacio", un éxito internacional, Kahneman presenta por primera vez su revolucionaria perspectiva del cerebro y explica los dos sistemas que modelan cómo pensamos. El sistema 1 es rápido, intuitivo y emocional, mientras que el sistema 2 es más lento, deliberativo y lógico. El impacto de la aversión a la pérdida y el exceso de confianza en las estrategias empresariales, la dificultad de predecir lo que nos hará felices en el futuro o el profundo efecto de los sesgos cognitivos sobre todo lo que hacemos solo pueden comprenderse si entendemos el funcionamiento conjunto de los dos sistemas a la hora de formular nuestros juicios y decisiones.
Al implicar al lector en una animada reflexión sobre cómo pensamos, Kahneman consigue revelar cuándo debemos confiar en nuestras intuiciones y cuándo no, y de qué modo podemos aprovechar los beneficios del pensamiento lento. Además, ofrece enseñanzas prácticas e iluminadoras sobre cómo se adoptan decisiones en la vida profesional o personal, y sobre cómo podemos usar distintas técnicas para protegernos de los fallos mentales que nos crean problemas. Pensar rápido, pensar despacio cambiará para siempre nuestra manera de pensar sobre cómo pensamos"

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Primera parte

Dos sistemas

1. Los personajes de la historia

2. Atención y esfuerzo

3. El controlador perezoso

4. La máquina asociativa

5. Facilidad cognitiva

6. Normas, sorpresas y causas

7. Una máquina para saltar a las conclusiones

8. Cómo se forman los juicios

9. Respondiendo a una pregunta más fácil


Segunda parte

Heurísticas y sesgos

10. La ley de los pequeños números

11. Anclas

12. La ciencia de la disponibilidad

13. Disponibilidad, emoción y riesgo

14. La especialidad de Tom W,

15. Linda: menos es más

16. Las causas triunfan sobre la estadística

17, Regresión a la media

18. Domesticando las predicciones intuitivas


Tercera parte

Exceso de confianza

19. La ilusión de entender

20. La ilusión de validez

21. Intuiciones versus fórmulas

22. Intuición experta: ¿Cuándo podemos confiar en ella?

23. La visión desde fuera

24. El motor del capitalismo


Cuarta parte

Elecciones

25. Los errores de Bernoulli

26, Teoría de las perspectivas

27. El efecto de la dotación

28. Malos eventos

29. El patrón de cuatro

30. Eventos raros

31. Políticas frente al riesgo

32. Haciendo cuentas

33. Revocaciones

34. Marcos y realidad


Quinta parte

Dos yo

35. Dos yo

36. La vida como una historia

37. Bienestar experimentado

38. Pensamientos sobre la vida

Conclusiones

Apéndice A: El juicio bajo incertidumbre

Apéndice B: Elecciones, valores y marcos

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Resumen: 

El libro del psicólogo Kahneman tiene varios apartados relacionados con la Economía. Por ejemplo, examina los aciertos y errores de las predicciones de los expertos de Wall Street y llega a la conclusión de que aciertan lo mismo que cualquier aficionado o incluso menos, porque el hecho de ser un experto induce a cometer más errores por exceso de confianza. El índice de aciertos es similar o peor que si se hubiese lanzado una moneda al aire. 

Una de las claves de la inversión en Bolsa es saber si el precio contiene o no toda la información sobre el valor de una acción, tanto la presente como la futura. Da la impresión de que no incluye la información futura, sujeta a todo tipo de variables.
 Lo que tiene claro es que un ahorrador que busque ganancias en Bolsa y se dedique a mover su dinero de un valor a otro, en función de su olfato inversor, se encontrará con que acabará con pérdidas. Parece más razonable hacer pocos movimientos en la cartera de acciones, según los resultados obtenidos. La conclusión de Kahneman es que no podemos decir que el precio aporte una mayor información que la mera estadística. 
Aquí algo interesante: dice que sería más probable acertar en Bolsa tomando como referencia dos o tres valores estadísticos que si se fiase del olfato del experto, más sujeto a equivocaciones.

[Nota del lector: si nos fijamos bien, Kahneman vuelve a reabrir un debate con dos siglos de antigüedad: el valor de las cosas. Recordemos que para los clásicos lo que daba valor a un bien era la escasez más que la utilidad (agua o diamantes), para Marx las horas del trabajo y la plusvalía, para los neoclásicos el equilibrio entre la oferta y la demanda].

[Nota del lector: Kahneman abre un segundo debate sobre los precios como información del valor de las cosas. Recordemos que Hayek consideró que las economías de mercado daban información real sobre el valor y demanda de los bienes a través de los precios pero para el psicólogo Kahneman esta información no es completa o no puede predecir el comportamiento futuro de una acción].

La principal tesis del autor es que nuestro pensamiento funciona con dos modos: el Sistema 1 y el Sistema 2. Uno es rápido (y propenso a las equivocaciones) y el otro lento (y más lógico). A lo largo de diversos experimentos y problemas de lógica, el autor demuestra cómo el pensamiento veloz nos lleva a conclusiones precipitadas. Quizás uno de los ejemplos más significativos es el problema que exige deducir a qué se dedica el estudiante universitario con 9 asignaturas y rasgos de su personalidad (racional, objetivo, metódico...). Aunque la mayoría de los encuestados se inclinan a que se trata de un ingeniero o un bibliotecario, el psicólogo explica que es un error muy común obviar la clave de este tipo de problemas: las probabilidades estadísticas. Resulta que es más probable que dicho estudiante sea de una carrera de Humanidades porque hay más matriculados que en Ciencias y los matriculados en Biblioteconomía son un puñado. Aunque el alumno sea objetivo y metódico, sigue habiendo más probabilidades de que haya más estudiantes objetivos y metódicos en Humanidades y Ciencias por la sencilla razón de que les superan en número.

A lo largo del texto, se suceden ejemplos como estos, en los que el autor insiste en que en general la gente ignora la probabilidad estadística y que resulta clave a la hora de resolver problemas. No atender a factores como esos nos lleva a precipitarnos en nuestras conclusiones o a incurrir en sesgos.

El libro tiene otras cuestiones interesantes como la explicación de sus estudios de campo, muy útiles como ejemplo para quienes estén interesados en la investigación social. Cuenta que durante su estancia en la mili, tenía que evaluar qué reclutas estaban capacitados para determinados servicios. Hasta entonces el encuestador se fiaba de su olfato para elegir un candidato pero parecía un método algo chapucero por lo que Kahneman ideó un cuestionario con preguntas objetivas y una posterior valoración de un oficial que "cerraba los ojos" y puntuaba al candidato. Al parecer, la valoración objetiva y la intuición del oficial no iban muy desencaminadas.
Otro experimento para seleccionar a los candidatos a oficiales fue estudiar su comportamiento en equipo para mover un tronco en un campo de obstáculos. El problema es que tenían que ponerse de acuerdo todos para llevar adelante el plan. Había unos candidatos que se enfadaban o se ponían agresivos para imponer su plan al resto y eran descartados, otros intentaban escaquearse del trabajo y también se eliminaban, alguno quería ayudar pero eran torpes o no aportaban nada al conjunto y también quedaban fuera de la lista. Pasaron la criba aquellos que se comportaban de forma razonable, realizaban tareas útiles y ordenadas, tenían sentido de la estrategia y capacidad de liderazgo. valores que han de suponerse a un oficial.

El autor también estudia otro campo que es útil al Derecho: los sesgos. Especialmente clarificador es el dedicado a la memoria en la que prueba que es difícil recordar los hechos sucedidos poco tiempo después de que hayan pasado.

Los experimentos realizados y expuestos en el libro muestran cómo la mente humana no es una máquina lógica y precisa, sino más bien lo contrario, pues el pensamiento común cae en numerosos equívocos y sesgos, no solo en las acciones domésticas sino también en las operaciones y decisiones financieras. Una conclusión que le valió el premio Nobel de Economía al primer no economista en obtenerlo.

Detrás del libro se aprecia un gran trabajo y entusiasmo por el mundo de la psicología experimental y los trabajos de campo. Animo a los interesados en la investigación social a que no dejen de echarle un vistazo a este texto.

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Recomendación: comprar para la biblioteca personal
¿Por qué? Porque incluye una amplia selección de experimentos y problemas de lógica que ayudan a comprender mejor cómo se hace un trabajo de investigación social.

lunes, 28 de noviembre de 2016

"La carrera contra la máquina", de Erik Brynjolfsson y Andrew McAfee (2011)

Resumen de "La carrera contra la máquina", de Erik Brynjolfsson y Andrew McAfee (2011)


Resumen original y actualizado en el siguiente link:
http://evpitasociologia.blogspot.com/2016/11/la-carrera-contra-la-maquina-de-erik.html

Autor del resumen: E.V.Pita, 2016, doctor en Comunicación, licenciado en Sociología y Derecho

Sociología, tecnología, robótica, máquinas, robots, automatización, empleo

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Título:  "La carrera contra la máquina"

Subtítulo: Cómo la revolución digital está acelerando la innovación, aumentando la productividad y transformando irreversiblemente el empleo y la economía

Título original en inglés: Againts the machine. How the Digital Revolution is Accelerating Innovation, Driving Productivity, and Irreversibly Transforming Employment and the Economy

Autores: Erik Brynjolfsson y Andrew McAfee

Edición en inglés: 2011

Edición en español: Barcelona, 2013, Antonio Bosch, editor SA

Páginas: 99

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Biografía de los autores (hasta 2013)

Erik Brynjolfsson es catedrático de la Sloan School of Management, del MIT, presidente de la Sloan Management Review, investigador del National Bureau of Economic Research y coautor de Wired for Innonvation: How IT is Reshaping the Economy.

Andrew McAfee es investigador principal en el MIT Center for Digital Business de la Sloan School of Management y autor de Enterprise 2.0: New Collaborative Tools for Your Organization's Toughest Challenges

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Texto de la contraportada

"En el intento de reducir los costes laborales, nos adentramos en territorio desconocido. La revolución de la inteligencia artificial está haciendo por los trabajos administrativos lo que la robótica hizo por los trabajos industriales. La carrera contra la máquina es un estudio profundo para dilucidar el futuro del trabajo. Es un libro que cualquiera que se ocupe de cuestiones económicas o, más ampliamente, del futuro de nuestra sociedad debe leer" (Tim O'Reilly, fundador y director general de O'Reilly Media)

"Este es el mejor libro sobre la interacción entre la tecnología digital, el empleo y la economía. La carrera contra la máquina está meticulosamente documentada; es aleccionador, práctico y, en última instancia, esperanzador. Es una contribución extremadamente importante al debate sobre cómo debemos garantizar que cada ser humano se beneficie de la revolución digital que todavía está tomando velocidad. Si solo lee un libro sobre tecnología en los próximos doce meses, debe ser este" (Profesor Gary Hamel, director de Management Lab y autor de What Matters Now)

"En la investigación en ciencias sociales, necesitamos desesperadamente que se formulen, y se respondan, las preguntas más importantes. Eso es precisamente lo que Brynjolfsson y McAfee hacen en este importante libro sobre la intersección entre tecnología y economía. Diría aún más, afrontan la pregunta más importante del presente y del futuro: ¿de dónde van a venir los nuevos empleos?" (Jared Berstein, ex economista en jefe del vicepresidente de EE UU, Jon Biden.

"Este es un libro extraordinariamente oportuno, que clarifica la cuestión económica más seria que nuestras sociedades afrontan y proporciona una hoja de ruta que nos ayudará a convertir el desafío de las nuevas tecnologías en una oportunidad" (John Hagel, copresidente de Deloitte Center for the Edge)

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ÍNDICE

Influencia de la tecnología sobre el empleo y la economía

La humanidad y la tecnología en la segunda mitad del tablero de ajedrez

Destrucción creativa: La economía de la aceleración tecnológica y de la destrucción de empleos

¿Qué debe hacerse? Prescripciones y recomendaciones

Conclusión: La frontera digital

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RESUMEN

Los autores consideran que desde el 2008 la economía está estancada, con un leve crecimiento después de haber sido superada la Gran Recesión pero que apenas genera empleo. En anteriores crisis, la economía recuperaba su dinamismo pero esta vez no ocurre así. 
Detrás estaría una escasez de demanda pero también la influencia de la tecnología.
Los autores sospechan que la informatización está eliminando puestos de trabajo más rápido de lo que los crea. Una tesis que compartirán otros autores como Ford, en "El auge de los robots".

Hacen referencia a las teorías de Kurzwei, la ley del crecimiento de Moore y los crecimientos exponenciales (el caso del rey que jugaba al ajedrez y puso el doble de granos por cada casilla para premiar a un maestro).

Distingue entre tecnologías polivalentes GPT (General Purpose Technologies), un grupo pequeño de innovaciones tecnológicas tan potentes que interrumpen y aceleran el curso normal del progreso económico. La máquina de vapor, la electricidad y el motor de combustión interna son ejemplos de GPT. Los ordenadores son los GPT de nuestra era, sobre todo cuando se aplica a las tecnologías de la información. Estas máquinas aumentan la productividad de todos los sectores que las usen. Según los autores, ahora estaríamos empezando a ver ejemplos de invenciones empresariales que dispararían la productivad en la segunda parte del tablero de ajedrez (como los granos de arroz duplicados).

Parte del libro se centra en la cuestión de la productividad, que aumenta desde los años 70, mientras que la renta media real de los hogares baja, sobre todo a partir del 2000. Hay un estancamiento de la renta media (menciona a Tyler Cowen y su libro El gran estancamiento) que dice:

"No estamos comprendiendo la razón de nuestro fracaso, Todos estos problemas tienen una única causa principal que ha recibido poca atención: hemos estado viviendo de los frutos fáciles de acceder durante al menos 300 años... Sin embargo, durante los últimos 40 años esos frutos comenzaron a desaparecer, aunque continuamos pensando que todavía siguen ahí, No hemos reconocido que estamos en un estancamiento tecnológico y los árboles están más esquilmados de sus frutos de lo que nos gustaría pensar. Eso es todo. Eso es lo que ha fallado" (citado en Brynjolfsson y McAfee, 2011:15)

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También vislumbra un estancamiento de la productividad en el sector empresarial no agrario a partir de 1969 y que duró hasta 1990, cuando volvió a crecer por encima del 2 % hasta el 2009.

Los autores recuperan un concepto económico de Schumpeter: la destrucción creativa y otra de Keynes: el paro tecnológico.
Erik Brynjolfsson y Andrew McAfee recuerdan que el ordenador, como todas las tecnologías polivalentes, exige al mismo tiempo que se innove continuamente en los modelos empresariales, los procesos organizativos, las instituciones y las capacidades de los trabajadores. Estos actos intangibles también incluyen el capital humano y organizativo (Brynjolfsson y McAfee, 2011:41)
"Millones de personas se están quedando desfasadas. Sus ingresos y empleos se están destruyendo, lo cual las deja en peor situación en términos de poder adquisitivo absoluto que antes de la revolución digital", (2011:42). Añaden que la Gran Recesión revela que se está produciendo un gran debilitamiento o una ruptura del vínculo entre creación de valor y creación de empleo. A medida que se acelera la tecnología, hay mayores desajustes y se mina el contrato social, perjudicando a ricos y pobres y no solo a las primeras oleadas de desempleados.  Cada aplicación nueva que se cree afectará al trabajo porque esto va muy rápido y la gente no es capaz de adaptarse.

Respecto a los salarios de los trabajadores, los títulos de postgrado y titulaciones de éxito han crecido pero las titulaciones menores, bachilleres o sin estudios han visto como sus salarios se han desplomado entre 1978 y el 2008. Las superestrellas se lo llevan todas las ganancias, en una carrera del mejor se lo lleva todo aunque el segundo puesto sea prácticamente de la misma calidad.
A todo esto se suma que la tecnología requiere mucho capital y poco trabajo, por no decir que lo sustituye. Los beneficios empresariales se han disparado desde 1990 y ha generado desigualdad.

Entre las soluciones que proponen es aprovechar esos mercados marginales, la llamada Cola. Otra idea es reinventar las organizaciones y fomentar los empresarios con talento. Google, Facebook o Apple han reinventado la economía que han  creado nuevas oportunidades (2011:75), También propone invertir en capital humano. Creen que es mejor cooperar con las máquinas que competir con ellas. Recuerdan que la frontera digital se superó en el 2000 y que ahora dejamos de vivir aislados como antes, es algo que se olvida fácilmente.







lunes, 25 de enero de 2016

"Chavs: la demonización de la clase obrera", de Owen Jones (2011)

Resumen de "Chavs: la demonización de la clase obrera", de Owen Jones (2011)

Referencia APA: Jones, Owen (2011): Chavs: la demonización de la clase obrera. Torrejón de Ardoz (Madrid): Capitán Swing (2013)

Ver el resumen original y actualizado en:
http://evpitasociologia.blogspot.com/2016/01/chavs-la-demonizacion-de-la-clase.html

Resumen por E.V.Pita, licenciado en Sociología y Derecho

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Título:  "Chavs: la demonización de la clase obrera"

Título original: Chavs: The Demonization of the Working Class

Autor: Owen Jones

Primera edición: 2011

Edición en español: 2013, Torrejón de Arzoz (Madrid): Capitán Swing

Páginas: 347

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Biografía oficial del autor (hasta 2014)

Owen Jones, nacido en Shelffield el 8 de agosto del 1984, es un joven escritor, comentarista y activista asociado con la izquierda política británica. Escribe con frecuencia para medios como The Guardian, The Independent y New Statesman; y ha trabajado en el Parlamento con grupos de presión sindicales. además de realizar investigación parlamentaria en asuntos polémicos como las libertades civiles o los derechos de los trabajadores. En septiembre del 2011, fue votado como el pensador más influyente de la izquierda por los lectores del blog Left Foot Forward, y el Daily Telegraph lo situó como una de las figuras más populares e influyentes del momento. Desde el London Evening Standard, Andrew Neather incluyó su libro Chavs en el marco de un resurgimiento de la izquierda, que incluye desde las múltiples reediciones del Manifiesto Comunista hasta el aclamado documental de Jason Barker Marx Reloaded (audiovisual que examina de qué modo las ideas del filósofo y socialista alemán Karl Marx pueden ayudarnos a entender la crisis económica y financiera global de 2008).
Su segundo libro: "El Establishment la casta al desnudo" fue publicado en el 2014.

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Texto de la contraportada

"En la Gran Bretaña actual, la clase trabajadora se ha convertido en objeto de miedo y escarnio. Desde la Vicky Pollard de Little Britain a la demonización de Jade Goody, los medios de comunicación y los políticos desechan por irresponsable, delincuente e ignorante a un vasto y desfavorecido sector de la sociedad cuyos miembros se han estereotipado en una sola palabra cargada de odio: "chavs".

En este aclamado estudio, Owen Jones, analiza cómo la clase trabajadora ha pasado de ser "la sal de la tierra" a la "escoria de la tierra". Desvelando la ignorancia y el prejuicio que están en el centro de la caricatura "chav", retrata una realidad mucho más compleja: el estereotipo "chav" dice, es utilizado por los gobiernos como pantalla para evitar comprometerse de verdad con los problemas sociales y económicos y justificar el aumento de la desigualdad. Basado en una investigación exhaustiva y original, este libro es una crítica irrefutable de los medios de comunicación y de la clase dirigente, y un retrato esclarecedor e inquietante de la desigualdad y el odio de clases en la Gran Bretaña actual. La edición incluye un nuevo capítulo que explora las causas y las consecuencias de los episodios de violencia que ocurrieron durante el verano de 2011 en Inglaterra"

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ÍNDICE

1. El extraño caso de Shannon Matthews

2. Luchadores de clase

3. Políticos versus "chavs"

4. Una clase en la picota

5. "Ahora todos somos de clase media"

6. Una sociedad amañada

7. Una Gran Bretaña rota

8. La ofensiva

Conclusión: ¿Una nueva política de clase?

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Resumen y comentarios:

La primera página del libro es muy conocida. El autor cuenta que está en una cena con sus amigos de clase media acomodada y burguesa de Londres y un comensal hace una observación frívola y de mal gusto. Nadie parece sorprenderse ni dar muestras de bochorno. Hablaban de moda y uno hace un chiste con desenfado: "Qué lástima que cierre Woolworth's. ¿Dónde van a comprar todos los chavs sus regalos navideños". Todos se rieron.
Chavs es el término peyorativo para referirse a la subcultura de la clase trabajadora inglesa joven (llevan ropa deportiva de marca, bisutería llamativa y viven de las prestaciones y en viviendas sociales). Deriva de "chaval" (niño, en gitano) pero aquí el término similar sería "choni", "gichos", etc... Se trata de trabajadores considerados "palurdos" que trabajan de cajeros en supermercados, empleados en restaurantes de comida rápida o limpiadores.
Owen Jones dice que si hubiesen empleado términos homófobos, sexistas o racistas, lo hubiesen echado de la mesa. Pero como se refería a las "repugnantes clases bajas" nadie rechistó. Todos eran profesionales bien remunerados, educados en elitistas colegios y universidades, que disfrutaban de una confortable existencia en agradables barrios residenciales de Londres. Las posibilidades de que alguien de la clase trabajadora terminara como ellos era remota. "Allí estaba yo, presenciando un fenómeno que se remonta cientos de años atrás: los ricos burlándose de los menos pudientes".
El autor, después de la cena, se preguntó por qué ese "odio" hacia la clase baja se había vuelto aceptable socialmente. Los "chavs" son objeto de mofa en programas cómicos pero también hay gimnasios que organizan cursos de "lucha chav" para defenderse de ellos si paseas por un barrio peligroso y te ataca una pandilla. Se ríen de sus expresiones con faltas de ortografía, de sus pitbulls y navaja, procrean a los 15 años y pasan el día tratando de conseguir "maría". Acaban internados antes de los 21. Muchos empresarios creen que estos chavs "se merecen" su mala suerte.

En las siguientes páginas, Jones examina los casos de las niñas Madeleine McCain, hija de una pareja de clase media desaparecida en Portugal, y Shannon Mathews (ocultada por su madre y su tío, que simularon un secuestro para atraer la atención mediática). Sobre la familia de la segunda, que vivía en un barrio de "chavs" y viviendas sociales, los periódicos se quemaron con todo tipo de improperios.

Owen Jones señala que en Inglaterra las desigualdades existentes intentan disimularse echándole la culpa a los pobres por la situación de miseria económica que viven, por su mala cabeza e irresponsabilidad. Un caso como el de la madre de Shannon era el ejemplo perfecto de que se merecían lo que les pasaba. Sin embargo, Jones recuerda que para hacer periodismo en Inglaterra suele hacer falta una licenciatura y pocos hijos de trabajadores llegan a trabajar en las redacciones, que son mayoritariamente de clase media y media-alta, por lo que ven la realidad social desde el filtro de la burguesía. De ahí, que los diarios se "quemen" con los "chavs", sin la menos sensibilidad hacia cómo viven los pobres y generalizando sus vicios en todo el colectivo sin hacer distinciones.

Jones repasa la historia más reciente del movimiento obrero desde 1970. Las huelgas sindicales obligaron a los conservadores a retirarse del Gobierno, lección que no olvidó Margareth Thatcher. Esta decidió atacar al movimiento obrero golpeando a la minería y cerrando glandes conglomerados, dejando a decenas de ciudades y pueblos sin ingresos. Tras varios años de enfrentamientos entre manifestantes y policía, el movimiento sindical salió derrotado, los mineros tuvieron que volver cabizbajos al trabajo y Thatcher ganó la batalla. Las consecuencias fueron el colapso del movimiento sindical, que perdió su importancia. El número de parados pasó de uno a cuatro millones con Thatcher pero sus partidarios replicaron que el problema no era el alto número de parados sino que lo bueno estaba en que otros cuatro millones de trabajadores estaban tan asustados de perder su empleo que no se iban a manifestar contra ninguna medida.
El resultado de estas políticas de desindustrialización fueron que bajó la tasa de interés y la inflación, a costa de un elevado desempleo que hundió las comunidades mineras, sin apenas futuro.
La solución que propuso Thatcher es que cada se potenciase el sistema de servicios y que cada uno fuese un "emprendedor", un propietario, por lo que se vendieron las viviendas sociales a sus beneficiarios tras ahogar presupuestariamente a los ayuntamientos.

Owen Jones señala que fue en esta época cuando empezó la demonización de la clase obrera, con esa lucha sin cuartel contra el movimiento sindical, una venganza en toda regla, que devastó las comunidades. A veces se critica a los padres de los hijos que salen drogadictos, pero el autor recuerda que estos padres ejercen bien su papel y aconsejan a sus hijos que se metan en aprendices en la mina por si las otras posibilidad no salen adelante, lo que suele ocurrir. Pero al menos tenían un trabajo. La cuestión es que ahora estas comunidades están descalabradas y, dice el autor, para una adolescente es más rentable acceder a una ayuda pública por embarazo que ponerse a buscar un trabajo allí donde no hay ninguno,

El caso es que en esos pueblos donde cerró la mina y están desindustrializados, hay más posibilidades de que entre la droga o que la juventud no tenga posibilidades de un mejor futuro. Viven de ayudas públicas pero no porque sean vagos sino por los problemas del paro crónico en sus localidades.

Para Owen, los sindicatos y las comunidades industriales quedaron machacadas con las políticas thatcheristas y luego por las neolaboristas (que las copiaron al ver que les daban muchos votos). El autor insiste en que durante 20 años ha habido una "demonización" de la clase obrera, sobre todo si se tiene en cuenta que los medios de comunicación están dominados por la clase media de Inglaterra y que los votantes suelen ser de clase media.
Esto ha llevado a que los trabajadores estén desencantados con el laborismo, porque lo identifican con el thatcherismo, y se hayan interesado por otras opciones políticas como el BNP, un partido racista y de extrema derecha, que gana votos en los barrios más castigados.
Owen también analiza el auge del movimiento antimigratorio en aquellos barrios que antaño eran industriales. Los vecinos se quejan de que los inmigrantes obtienen antes que ellos las viviendas sociales y otros privilegios, por lo que se sienten desplazados. Además, los inmigrantes aceptan menores salarios y trabajar más horas, lo que le gusta mucho a los empresarios que prefieren contratarlos frente a los trabajadores locales. De ahí, que haya surgido un malestar en los barrios que fueron desindustrializados.